当你在季后赛中以12胜2负的惊人战绩横扫对手，场均净胜分高达19.4分，并且连续取得11场胜利时，外界本应充满赞美与欢呼。然而，当纽约尼克斯站上总决赛的舞台时，一个尖锐而引人深思的问题也随之浮现：他们究竟是一支真正历史级别的强队，还是仅仅依靠东部赛区整体实力薄弱而获得成功？

11连胜，在NBA季后赛的历史长河中，堪称罕见的壮举，仅位列第三位。回望2001年的洛杉矶湖人队，那是一支由沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特率领的紫金军团，他们最终以15胜1负的辉煌战绩捧起总冠军奖杯，距离2017年金州勇士队创造的16胜1负历史最佳战绩仅有一步之遥。如今，尼克斯不仅追平了这一令人瞩目的纪录，还离将自己载入史册更进一步。只要他们再赢下四场比赛——而且越快越好——他们就能跻身沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特时代的湖人、斯蒂芬·库里与凯文·杜兰特时代勇士的行列，成为NBA历史上最具统治力的球队之一。

对于这支尼克斯队的表现，奥尼尔本人已经公开表示支持。“他们太出色了，我欠整个纽约州以及这座城市五个区一个道歉，”这位ESPN的知名评论员在《里奇·艾森秀》节目中说道，“他们真的厉害，他们具备那种特殊的气质。这让我想起了2004年我湖人生涯最后一年击败我们的那支底特律活塞——就是一群团结一心、拧成一股绳的家伙。”然而，质疑的声音同样不容忽视。翻开尼克斯的晋级之路，他们的好运早在常规赛的最后一日就已经悄然铺开：亚特兰大老鹰队主动轮休主力球员，放弃第五名的席位，让尼克斯避开了防守强硬的多伦多猛龙或奥兰多魔术，转而面对的是更注重技巧而非对抗的老鹰队。尼克斯轻松以六场比赛战胜对手，而命运的馈赠才刚刚开始。

在东部半决赛中，波士顿凯尔特人一度以3比1领先，但最终被费城76人翻盘逆转。这一意外结果使得尼克斯避免了与实力强大的绿军交手的艰难开局，而是迎战状态不佳的76人队。后者仅休息一天就空降纽约，首战便以137比98惨败，乔尔·恩比德在第二场比赛中因伤缺阵，整个系列赛迅速失去了悬念。随后，克利夫兰骑士爆冷淘汰底特律活塞，尼克斯在东部决赛中面对的是一支常规赛仅排在东部第四的球队，最终以横扫的方式结束了战斗。周四，尼克斯自东决横扫骑士后首次恢复训练，全队上下誓言要继续屏蔽一切噪音——无论这些噪音是在赞扬他们的伟大，还是在揭露对手的不堪。

杰伦·布朗森直言不讳地说道：“当别人说你的坏话时，重要的是无视它们。当别人说你的好话时，读一读让自己感觉良好很容易，但你不能只选择听一种。所以，尽你所能地把一切都关在门外。”这份“关在门外”的定力，在即将到来的总决赛中将面临最严峻的考验。尼克斯的对手将是俄克拉荷马城雷霆队或圣安东尼奥马刺队，一旦在最后一轮失利，他们就难免被历史贴上“在弱东部分区饱餐一顿、偏偏在最重要的比赛中熄火”的标签。伟大与侥幸之间的界限，有时甚至薄得如同一枚总冠军戒指的边缘。